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    米尔斯伯爵站起身，想要走到窗边透透气，就在他转身的瞬间，手臂却不小心碰到了书桌边缘一只精致的骨瓷茶杯。

    瓷杯倾倒，眼看就要摔落在地。

    然而就在下一瞬，一只沉稳的手从旁伸来，接住了茶杯，并顺势将其递还到了米尔斯伯爵的面前。

    “谢谢。”

    米尔斯伯爵下意识地道了声谢。

    话音未落，整个身体却猛地一僵，一股冰冷的寒意瞬间从脊椎窜上头顶，令他毛骨悚然。

    他的书房是绝对的私人禁地，没有他的召唤，任何侍从绝不敢踏入半步。

    那么问题来了。

    这只手，是谁的？！

    米尔斯伯爵猛地倒吸一口凉气，压下几乎要冲出喉咙的惊呼，强迫自己以最快的速度冷静下来。

    他缓缓地转过身。

    然后。

    一张他无比熟悉，俊美无比的年轻面容，映入了他的眼帘。

    “米尔斯先生，别来无恙？”

    鲜花骑士夏尔·海因斯的嘴角，挂着一丝与往日无异的灿烂笑容，可那双碧蓝色的瞳孔中却毫无笑意。

    “夏尔？！原来你没事？！”

    短暂的寂静后，米尔斯伯爵的脸上挤出惊喜表情。

    “诸神在上！这真是太好了！我一直以为……以为你在那恶龙的领地里遭遇了不测。”

    伯爵一边激动地说着，一边极其自然地伸出手。

    他想要如同往常一样，热情地拉起夏尔的手，表达自己的亲近与关怀。

    这是他拉拢人心的惯用伎俩。

    通过简单的肢体接触和上位者屈尊降贵的姿态，总能轻易让那些涉世未深的年轻人感动不已，心生好感。

    然而这一次。

    夏尔·海因斯面无表情地后退了一步，避开了米尔斯伯爵伸来的手。

    那只手悬停在了半空中。

    鲜花骑士望着伯爵脸上仿佛发自肺腑的惊喜表情，再联想到水晶球通讯中，对方那冷漠无比，如同丢弃垃圾般充满厌恶与烦躁的声音——没有利用价值的废物，艾伯特家族不会为其付出哪怕一枚铜板！

    强烈的对比，让伯爵此刻所有的真情流露，在夏尔眼中都显得无比虚伪、做作，甚至令人作呕。

    “米尔斯先生。”

    夏尔的声音平静，没有波澜。

    “在回来之前，我心中一直有一个疑惑，想要当面向您请教。”

    “哦？是什么问题让你如此困扰，我的孩子？”

    伯爵的语气依旧温和。

    夏尔说道：“罗德·艾伯特，西耶娜·艾伯特，桑切斯·艾伯特……他们三人，以及您麾下许多私军头目、精锐战士，都有一个共同的特点。”

    “他们全都无父无母，身世清白得像一张白纸。”

    “艾伯特家族能招募到这么多出身悲惨却又天赋异禀，愿意无条件为家族赴死的战士。”

    “这一切，只是因为运气好吗？”

    鲜花骑士凝望着米尔斯伯爵，观察他的反应。

    “家族旗下设立有多所慈善孤儿院，罗德他们的确都曾是孤苦无依的孩子，被家族收养，给予教育和温暖。”

    米尔斯伯爵保持着表面的平静。

    他反问道：“他们感激家族的养育之恩，因此奋发图强，自愿为家族效忠，这有什么问题吗？”

    “是吗？”

    鲜花骑士缓缓说道，声音低沉了下去。

    “我比罗德他们更早一步回到了南方。”

    “为了防止自己再一次谎言所蒙蔽，被教唆被唬骗，过去的时间里，我并非无所事事。”
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