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    夏尔向前迈出了一小步，无形的压迫感随之弥漫开来。

    “我花费了相当的时间与精力，像一个真正的侦探，而非您所期望的天真骑士，在艾伯特家族的领地各处，进行了细致、深入、甚至称得上危险的调查。”

    米尔斯伯爵的眉头微皱。

    “在调查中，我发现了一个相当有趣的现象。”

    “艾伯特家族慷慨地向领地平民施以各种恩惠，比如减免赋税、修缮道路、分发廉价药物。”

    “但在每一次善举之后，若受惠的家庭中有年幼的孩童存在，家族的善心便会更进一步。”

    “他们会免费、热心地替那些孩子进行各类的天赋潜能测试。”

    骑士的目光扫过伯爵开始微微绷紧的下颌线，继续说道：“更有意思的是，贵家族的领地治安，在表面上确实堪称模范，巡逻队尽职尽责，犯罪率极低。”

    “然而，各种意外事件的发生频率，却高得异乎寻常，而且尤其偏爱那些刚刚接受过测试，家中孩童被认为天赋尚可或者优秀的家庭。”

    “火灾、塌方、魔物袭击、甚至简单的失足落水……这些意外总是能制造出新的孤儿。”

    “以至于，艾伯特领地上的孤儿数量，远远超出了正常伯爵领地的范畴，只可惜平时无人在意。”

    说话间，骑士再次向前逼近一步。

    他与伯爵之间的距离已不足三尺。

    “米尔斯先生。”

    夏尔平静问道：“您能否为我解释一下，这究竟是为什么呢？”

    米尔斯伯爵的脸色终于沉了下来。

    “我不知道你在胡说八道些什么。”

    “夏尔，能见到你平安归来，我本来十分高兴，但你这些毫无根据的恶意揣测，令我感到非常不愉快！”

    他声音低沉，带着斥责的意味。

    “艾伯特家族无偿行善，收养孤儿，广施恩惠，而你却用如此肮脏的念头来玷污这份善意！你所信奉的骑士精神，难道就是用来如此揣测你的恩人吗？”

    说话的同时，他的手指极其隐蔽地抚过指间的一枚宝石戒指。

    那是触发紧急呼救的魔法道具。

    然而，周围一片死寂，什么也没有发生。

    预想中破门而入的守卫、闪烁的警报光芒、启动的防御法阵……什么都没有发生。

    “不必白费力气了，米尔斯先生。”

    “无论是您的声音，还是您戒指上传出的魔法讯号，抑或是任何试图穿透这里的探测都已被隔绝。”

    夏尔微微偏头，说道：“它们和您一样，都被困在这空间的囚笼里，无法抵达您所期待的彼岸。”

    米尔斯伯爵的脸上，第一次露出了恐惧。

    “夏尔！”

    伯爵强撑着贵族的威严，色厉内荏地低吼：“你……你到底想干什么？难道你忘记了我曾经给予你的恩惠？！”

    “是谁在你一文不名、走投无路时慷慨解囊？是谁在你身中剧毒、命悬一线时送上了那价值千金的解毒药剂？！你的骑士美德，难道就是用来回报恩人的背叛与刀刃吗？！”

    锵——！

    他激动的话语，被一声清脆而冰冷的金属摩擦声骤然打断。

    鲜花骑士拔出了他的十字剑。

    “您所说的那些恩情，我已经用生命和自由偿还清了，我们现在，两不相欠。”

    夏尔缓缓提起手中的长剑，剑尖稳定地指向米尔斯伯爵的心脏位置。

    “此刻站在您面前的，只是一位决心要铲除邪恶与伪善的骑士。”

    米尔斯伯爵一步步向后退去，额角渗出冷汗。

    “别做傻事！夏尔！你一定是被那头恶龙蛊惑了！迷失了心智！”

    “我们可以好好谈一谈！你心里的所有疑惑和怀疑，我保证，都会给你一个完美且合理的解释！相信我！”

    鲜花骑士对他的话已然充耳不闻。

    他不愿再与这虚伪的伯爵多费任何口舌，一步踏前，手中十字剑化作一道冰冷的寒光，径直递出。

    剑锋轻易撕开了伯爵身上瞬间激发的几层防御护盾，精准刺穿了那件华贵丝绒礼服下的心脏。

    米尔斯伯爵猛地瞪大了双眼，脸上充满了难以置信的惊愕与对死亡的极致恐惧。
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