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    火炮轰鸣，一点点的在敲打着巩县。

    曹洪伫立在西门城墙后方一处厚实的藏兵洞里，背脊挺得笔直，原本应该有些气势的，但是因为头顶上一阵阵的因为震动落下的尘土，多少有些狼狈模样。

    他脸色铁青，牙关紧咬，腮帮子上的肌肉虬结滚动，每一次远处传来的轰鸣都让曹洪脸颊抽搐一下。

    虽然说藏兵洞内很安全，除了时不时尘土落下之外，没有什么问题，空气也流通顺畅，但是曹洪依旧感觉自己像是被一只无形的大手，捏着，一点点的锁紧，带着一种血液凝滞的窒息感。

    火炮的怒吼，沉闷而极具穿透力，如同重锤擂在蒙着湿牛皮的大鼓上。

    不是皮破，就是鼓裂。

    随着每一次轰鸣从远方炸响，脚下的夯土地面都会一颤一颤。

    就像是有什么东西要从地底下钻出来一样。

    随后藏兵洞上方的拱顶就会簌簌落下细密的尘土，扑簌簌打在冰冷的铁甲和头盔上，钻进领口，带着一股呛人的土腥和石灰味。

    洞壁粗糙的石块缝隙间，细小的碎石也是不安地跳跃着……

    有时候曹洪都会忍不住回头看向身后的洞内，似乎下一炮就可能砸破了这藏兵洞的夯土，穿透过来！

    原先攻土垒的时候，是四门火炮，现在变成了十二门！

    翻倍的火炮带来更为密集的炮弹，也带来了加倍的压力。

    曹洪甚至能感觉到自己胸腔里的脏器，也跟着那沉闷的节拍在震颤。

    仿佛那些炮弹不是砸在城墙上，也不是砸在他头顶的角楼城门楼上，而是直接砸在他的心坎上，一锤，又一锤，将他的骄傲、他的筹谋、他作为大将的威严，一点点砸进冰冷的沼泽里，一点点的淹没……

    『报——！』一个浑身尘土的传令兵连滚带爬冲进洞内，声音嘶哑变形，『角楼中弹！全碎了！整个塌了半边，弟兄们……全埋在里面了！』

    『报——！箭楼也没了！有一发霹雳……砸中箭楼顶棚……整个，整个都炸开了！值守的兄弟……死伤……惨重啊将军！』另一个传令兵几乎是哭喊着扑倒在地。

    『报——！』第三个传令兵人还没到，带着绝望的颤抖声音先冲了进来，在藏兵洞内回荡，『骠骑军藤盾阵已推进至护城壕前一百五十步！其步卒正在填外壕！我们……我们不能反击，一旦看见我们弓箭手……他们，他们就开炮了！』

    坏消息如同决堤的洪水，汹涌而至，密集得让人喘不过气……

    每一个『报』字，都像一根冰冷的针，狠狠扎进曹洪紧绷的神经。

    他强迫自己深呼吸，但是洞内那混杂着尘土，血腥和硫磺硝石燃烧后的刺鼻气味，吸进去，如同吸入刀片一般的痛苦。

    骠骑大将军斐潜……

    好强的手段！

    曹洪咀嚼着这个名字，恨意如同毒藤在心底疯长。

    骠骑军的这种进攻方法，与他预想的，或者说是他所熟稔的，属于这片古老土地数百年来奉为圭臬的战争模式完全不同！

    什么蚁附攀爬，血肉相搏，将帅斗智，士卒斗勇……

    统统没有！

    霹雳炮轰啊轰，等到时机成熟冲啊冲！

    一点技术含量都没有！

    曹洪最恨这种方法了！

    这算什么？

    先用那些喷吐雷霆与火焰的怪物，隔着数百步，将他苦心经营的外围工事、瞭望塔楼，像顽童捣毁沙堡般轻易抹去！

    压缩他的空间，碾碎他的士气，然后……

    然后便是那令人胆寒的『一步到胃』！

    这种蛮横、不讲道理、却又高效得令人绝望的进攻策略，让曹洪以及他麾下习惯了弓弩对射、刀矛厮杀的曹军将士，感到前所未有的憋屈、恐惧和深深的不适。

    河东的噩梦又一次在曹洪脑海中翻腾。

    那如出一辙的雷霆轰鸣，那同样摧枯拉朽的推进速度！

    在河东时，他们措手不及，一败涂地。如今到了巩县，本以为依托坚城，能扳回一城，可结果呢？

    除了在土垒多守了几天……

    那还是因为骠骑军根本没认真打！

    大汉山东，这个庞大的帝国躯壳，早已按照固有的模式运转了三四百年。

    它像一艘在腐朽沼泽里浸泡了太久，已经是积重难返的巨舰。

    船身遍布虫蛀，缆绳朽烂，帆布千疮百孔。

    而船上的舵手，那些颍川的，谯沛的衮衮诸公，并非不知航向有误，但每一次试图调转那沉重的舵轮，都牵动着无数盘根错节的利益，根深蒂固的惰性和早已僵化的思维。

    想换航道？谈何容易！

    它只能在泥沼中缓慢下沉，眼睁睁看着斐潜那艘装备着新式技术，灵活而致命的小艇，绕着自己喷射出毁灭的火焰。

    角楼、望楼、城门楼……

    这些城防的眼睛和利齿，在雷霆之炮的轰击下，如同纸糊的玩具般纷纷碎裂、坍塌。

    巩县仿佛变成了一个被刺瞎双眼，敲掉满口牙齿的巨人，虽然还能凭借庞大的身躯站立，但视野被严重压缩，感知变得迟钝。

    火炮的炮弹，即便是没有直接命中角楼哨塔等重要目标，也或是狠狠砸在厚重的城墙墙体上，留下狰狞的凹坑和蛛网般的裂痕，或是擦过女墙城垛，将夯土的垛口炸得粉碎，碎石如雨点般飞溅，砸伤躲闪不及的士兵。

    也有一些炮弹带着尖锐的呼啸越过城墙，砸入城中。

    西城靠近城墙的一片区域，就被多枚炮弹命中，房屋垮塌损毁……

    这种只能龟缩挨打，毫无还手之力的巨大挫败感，侵蚀着曹军士气。在这被单方面的蹂躏中，似乎以肉眼可见的速度在崩溃瓦解。

    『传令！』曹洪的声音在狭小的藏兵洞里嗡嗡回响，『所有箭楼、角楼守军，即刻起，只留哨旗手及一伍死士！其余人等，立刻避入藏兵洞及甬道！床弩、投石机，全部后撤至城墙内侧！不得暴露于外！违令者，军法从事！』

    既然斐潜是想用火炮拔掉他的远程火力和眼睛，那他就先把这些都藏起来！

    那些砖石木构的防御点在炮口下不堪一击，那就干脆放弃它们作为主要支撑点，只保留最低限度的观察哨，将主力收缩到相对安全的城墙后方或坚固的藏兵工事内。

    至于投石车和床弩……

    曹洪眼中闪过一丝无奈。

    这些笨重的家伙，精度本就不佳……

    现在贸然暴露，只会成为对方火炮绝佳的靶子。

    必须等，等骠骑军的火炮阵地再推进一些，推进到己方这些『宝贝疙瘩』的有效射程边缘，再集中火力，打他一个措手不及！

    或许……

    或许还有一线机会？

    否则，那些笨重的床弩射出的巨箭，面对骠骑军火炮周围移动的藤条大盾，能有多大效果？

    还有投石车的那落点……
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