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    曹洪痛苦地闭上了眼。

    藏好，先藏好再说！

    这些都是未来反击的希望，不能白白葬送在对方的炮口下。

    传令兵应了一声，转身就要往外冲。

    『回来！』曹洪的暴喝如同炸雷，让传令兵一个趔趄。『还有！传令各部！凡敌军炮击之处，守城兵卒，严禁在炮击时于城头惊慌乱窜！违令者——斩立决！』

    士兵的恐慌性躁动，是比火炮本身更可怕的灾难源头！

    在河东，曹洪就亲眼见过，一发炮弹并未直接命中兵卒，但巨大的声浪和震动，让附近一群新兵彻底崩溃，尖叫着抱头鼠窜。混乱中，有人撞翻了火盆，点燃了堆放的草料和木柴，瞬间引发大火，烧死烧伤者比炮弹直接杀伤还多！

    传令兵脸色煞白，又是重重应了一声，然后瞪圆了眼睛看着曹洪，似乎在确认还有没有什么其他的命令。

    『还愣着干什么？！』曹洪胸中郁积的怒火终于找到了宣泄口，他额角青筋暴跳，一脚踹在旁边的土墙上，震落更多灰尘，『傻站着干屁啊！滚去传令！延误军机，老子先砍了你！』

    『唯唯！属下这就去！这就去！』传令兵吓得魂飞魄散，抱头鼠窜而出，仿佛身后有厉鬼追赶。

    曹洪死死盯着那消失在洞口光晕里的狼狈背影，胸口剧烈起伏。但片刻之后，那滔天的怒火如同被戳破的皮囊，迅速瘪了下去，只剩下深深的疲惫和一种近乎麻木的无奈。

    他重重地叹了口气，那叹息声在充满尘土味的洞窟里显得格外沉重。

    ……

    ……

    夜色如同一块巨大的遮羞布，覆盖在伤痕累累的巩县城上。

    在黑暗之中，不管多么丑陋，多么残破，都是一样的模糊起来。

    往昔的虚假的安宁休憩，早已被撕得粉碎，此刻的夜，是恐惧无声滋长的温床，是绝望悄然蔓延的沼泽。

    城头上，残破的旗帜在夜风中无力地飘动，发出似乎是呜咽般的声响。

    坍塌的角楼、箭楼废墟，在惨淡的月光下投下扭曲狰狞的阴影。

    断裂的城砖、崩碎的垛口碎块，散乱地铺在冰冷的城墙走道上，稍不留神就会被绊倒。

    曹洪默默的巡城，一言不发。

    曹洪走到一块相对完好的城垛边，极目远眺，目光越过城外开阔地，投向远处那片灯火星星点点的骠骑军大营。

    那里，曾是他寄予厚望的巩县外围第一道坚强屏障……

    夜风抽在曹洪脸上，让他觉得有些虚幻的疼痛。

    曾几何时，他踌躇满志。

    他以为凭借土垒的纵深和坚固，至少能拖住骠骑军一个月！

    消耗他们的锐气，挫败他们的锋芒。

    然后，再有序退守巩县坚城，依托高墙深池，至少再坚守三个月！

    将斐潜的主力死死钉在这片区域，消耗他们宝贵的粮草物资，磨损他们的兵锋。

    最后，等骠骑军师老兵疲之际，他再退守汜水天险，寻找那雷霆万钧的反击良机！

    半年！

    曹洪原本是很有信心，可以将斐潜拖在此地半年以上！

    为丞相争取至关重要的时间和空间！

    可是现在……

    冰冷的现实像一盆冰水，浇灭了他所有不切实际的幻想。

    土垒？

    是的，土垒是守住了『超额』的时间……

    但那是因为骠骑军根本没动真格！

    他们只是在试探，在调整，像猛兽在耐心地围着猎物踱步。

    一旦他们真正亮出獠牙，启动了那令人胆寒战术策略……

    曹洪的心猛地一抽。

    河东的梦魇，那被雷霆与火焰支配的恐惧，那兵败如山倒的绝望，再一次如此猛烈地席卷而来，降临在这片名为巩县的土地上。

    斐潜的军队一旦全力发动，其强横，其犀利，其毁灭性的效率，远超他最坏的预估！

    土垒就是明证。

    在骠骑军认真起来之后，竟连一天都未能坚持下来！

    那么巩县呢？

    这座寄托了他厚望的城池，在骠骑军真正全力以赴的进攻面前，又能坚持多久？

    三天？五天？

    还是……

    明天？

    一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，曹洪不敢再想下去。他用力抓住冰冷的城砖，指节因过度用力而泛白，仿佛要从中汲取一丝虚幻的力量。

    忽然之间，夜风带来了一些细微的私语声。

    『看来真是不行了……』

    『这还能有好么？那些军校士官，一个个的……』

    『苦的都是我们……』

    『这要是能公平些，那还罢了……』

    曹洪顺着声音，伸出脑袋，看到在城内城墙下面有些兵卒聚集一起，嘀嘀咕咕。

    护卫刚准备怒喝发声，曹洪伸手拦住了，他认出那些兵卒是属于谁的了……

    ……

    ……

    巡城之后，曹洪回到了巩县府衙。

    大堂内空旷阴冷。

    桌案上，摊开着白日里汇总上来的损失报告。

    竹简、木牍横七竖八，上面密密麻麻的墨字，此刻在他眼中，如同横陈在战场上的、一具具冰冷的尸骸。

    被摧毁的角楼三座，箭楼五处，女墙垛口损毁无数……
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