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    阿衡则将自己从丰泰粮行账册上发现的巨大漏洞和疑似官场背景的做账手法，低声汇报给了沈桃桃。

    两相结合，沈桃桃心中的疑云非但没有消散，反而更加浓重。

    谷城这潭水，果然浑浊不堪。祁大人的清贫形象，粮商的贪婪推诿，账目的诡异漏洞，还有那携疫而来的王家……这一切的背后，似乎隐藏着要将人吞噬的深渊。

    眼下，购粮是明面上的首要任务，也是试探各方反应的最佳切入点。而突破口，很可能就在那位心存善念的顾万贯身上。

    思忖既定，沈桃桃不再犹豫，次日一早，便带着贺亦心，备了一份拜访之礼，亲自前往位于城西的顾府。

    顾府宅院不小，却并无寻常富商家的奢华之气，亭台楼阁透着一股沉稳和内敛，下人举止也颇为规矩。

    通传之后，沈桃桃被引入一间药香隐隐的书房。

    顾万贯依旧坐在轮椅上，脸色比昨日更显苍白些，膝上盖着薄毯，显然身体极为不适，但眼神依旧清明。

    “沈姑娘大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”顾万贯微微欠身，声音带着一丝虚弱。

    “顾小姐抱恙在身，桃桃冒昧前来打扰，实在过意不去。”沈桃桃将礼物递给一旁的侍女，关切地说道，“昨日仓促一别，见小姐气色不佳，特寻了些北地老参，聊表心意，望小姐早日康复。”

    顾万贯看了一眼那包装朴素的药材，轻轻颔首：“沈姑娘有心了，万贯愧领。”

    她示意侍女上茶，然后屏退了左右，书房内只剩下她与沈桃桃，贺亦心三人。

    沈桃桃也不绕弯子，开门见山道：“顾小姐，实不相瞒，桃桃今日前来，仍是为了购粮之事。昨日见小姐仗义执言，痛斥奸商，桃桃深感敬佩。如今荣城外数万流民性命悬于一线，疫情未平，粮食便是救命之源。奈何谷城粮商联手抬价，令我束手无策。”

    她目光恳切地看向顾万贯：“我听闻，顾小姐不仅是顾家掌舵人，在谷城商会中也素有威望。不知小姐能否看在数万生灵的份上，凭借您的影响力，在商会中斡旋一番，劝说诸位同行，以公允价格售粮？若能促成此事，桃桃与荣城军民，必将感念顾小姐大恩。”

    顾万贯静静地听着，苍白的手指无意识地摩挲着毯子的边缘。
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