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    “哦？”

    苏凌微微挑眉，眼中闪过一丝意外。

    “你身为杀手，杀人便是本职，竟也会因此感到纠结和矛盾？”

    这与苏凌认知中那些冷血无情的刺客截然不同。

    “是真的！”黑牙抬起头，眼中充满了血丝和一种近乎绝望的坦诚。

    “谁也不会天生就想做杀手，谁也不会从一开始就认为杀人很快乐......”

    “每次......每次任务完成，看着满地狼藉的鲜血，横陈的尸体，还有......还有那些人在临死前，跪在我脚下，涕泪横流，苦苦哀求我放过他们，放过他们的家人时......我......我......”

    黑牙的呼吸骤然急促起来，双手用力抓住自己的头发，仿佛要将那些可怕的记忆从脑海中揪出来。

    “我就会不可抑制地想起......想起十年前那个夜晚！我爹，我娘，我阿姐......他们当初，也是这样跪在地上，这样绝望地哀求过那些凶手？！他们也曾用这样恐惧、这样无助的眼神，看着夺走他们生命的屠刀？！”

    黑牙的声音带着哭腔，身体微微颤抖。

    “眼前的场景，和记忆中的惨状不断重叠......我感觉......感觉就像是十年前的那场屠杀，一次又一次地在我面前重演！”

    “而我......我救不了他们，就像当年我救不了我的家人一样！我甚至......我就是那个举起屠刀的人！孔大人的命令一下，这些人的结局就已经注定，我必须执行......可我每杀一个人，就好像......好像又在自己的心口上捅了一刀！”“那些过往，就像最可怕的梦魇，死死地缠着我，怎么甩都甩不掉！”

    他痛苦地闭上眼，喃喃道：“所以......我从来都不开心，从来没有觉得解脱。”

    “后来......杀的人渐渐多了，我的心......好像也慢慢变得麻木了。我开始试着让自己不去想，不去感受，试着变得像块石头一样冷血......”

    “因为只有那样，那种撕心裂肺的愧疚和痛苦，才会稍微减轻一点点......我才能......才能勉强喘口气......”

    听着黑牙这番发自肺腑的痛苦剖白，苏凌沉默了片刻，最终化作一声悠长的叹息，缓缓摇了摇头。

    一旁始终肃立的周幺，此刻也忍不住沉声开口，语气中带着一丝不易察觉的同情与愤慨。

    “如此说来，黑牙你这些年所处的困境，所承受的痛苦煎熬，归根结底，都是拜那位口口声声‘为你好’的清流领袖孔鹤臣所赐！他才是将你推入这无间地狱的根源！”

    黑牙闻言，脸上肌肉抽搐，又是一声沉重的叹息，仿佛卸下了千斤重担，却又被更深的空虚取代。

    他深吸一口气，努力平复激荡的心绪，继续说道：“就这样......浑浑噩噩地过了不知多久，直到......直到后来发生了一件事。”

    他的眼神变得复杂起来，有后怕，有决绝，也有一丝如释重负。

    “一件事？”苏凌敏锐地捕捉到了他语气中的变化，追问道，“什么样的事？竟能让你与孔鹤臣之间这种......看似牢固的‘合作’关系，发生改变？”

    黑牙抬起头，目光直视苏凌，缓缓的开口。

    黑牙的声音带着一种追溯久远往事的模糊与沉重。

    “那件事......已经过去很久了。具体是哪一年，我......我已经记不太清了。只记得那天，孔大人又将我召至书房，神色是前所未有的郑重。”

    他努力回忆着当时的细节。

    “他对我说，有一件至关重要的事，必须由我去做。此事关乎大局，只能成功，不能失败。一旦失手，便是牵一发而动全身，后果不堪设想。”

    “多年的杀戮早已磨去了我最初的敬畏，我当时的声音已然带上了几分不易察觉的生硬与麻木，我直接问他这次......又是要我去杀谁？”

    “孔大人立刻察觉到了我语气中的异样。他带着安抚意味的温和笑容时笑了笑，语气变得和缓了些，说道，‘黑牙，此次的目标，与旁人不同，正是与你当年家仇有关联之人！正因如此，老夫才思来想去，觉得此事由你亲自出手，最为妥当，也最是放心。’”

    “与我血仇有关！这五个字，如同投入干涸心田的火种，瞬间点燃了我几乎快要熄灭的复仇火焰！”

    “我猛地抬头，眼中迸发出骇人的光芒，急声追问是谁？此人到底是谁？他与我家的血海深仇，有何关联？！”

    “面对我的激动，孔大人却显得讳莫如深，他意味深长地摆了摆手说，‘此人名讳、出身，你不必知道得太清楚。有些事，知道得太多，反受其累，老夫这也是为你好。’”

    “他话锋一转，语气变得义正辞严，充满了正义的愤慨，他说，‘你只需知道，此人是六部中的一位高官，当年便曾参与构陷忠良，你家的祸事，他便是主谋之一！’”

    “‘如今他恶习不改，又故技重施，构陷了朝中另一位正直大臣，眼见事情即将败露，便想以告老还乡为名，一走了之，逃避罪责！此等奸佞，坏事做尽，岂能容他逍遥法外？故而要你在他返乡途中，将其暗中除去！这既是替你报仇雪恨，也是替天行道，让他自食恶果！’”

    “我当时被复仇的冲动冲昏了头脑，虽然觉得孔大人语焉不详，但“与血仇有关”这唯一的理由，已经足够让我失去理智。我心想着，既然是仇人，杀了便是，何必多问？于是，我不再追问细节，只是重重地点了点头，眼中杀意凛然，我说我明白了！此人，必死！”

    苏凌听到这里，心中却是猛地一动！

    他忽然想起，自己曾密令林不浪暗中调查的一件事，那件事涉及的人，也是毫无征兆地告老还乡。

    似乎与黑牙此刻所述高度吻合！

    他强压下心头的惊涛骇浪，并未立刻点破，只是顺着黑牙的话，淡淡问道：“于是......你便去杀了那个告老还乡之人？”

    黑牙点了点头，脸上没有任何表情，仿佛在说一件与己无关的事情。

    “孔大人给了我七个杀手，还有目标的画像和详细的行程路线。我们事先埋伏在了他必经的一处密林之中。”

    他看了看窗外，叹息道：“那天......也像现在一样，下着瓢泼大雨，密林里的道路泥泞不堪，几乎无法行走。”

    “目标的排场很大，”黑牙说，“的确是个大官。光是装载金银细软的马车就有五辆，加上他本人和家眷乘坐的马车，还有众多的保镖、仆役，队伍浩浩荡荡，足有数十人。”

    苏凌听到这里，微微蹙眉道：“这听起来，似乎与你之前执行的任务并无太大不同？有何特别之处，让你至今记忆犹新？”
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