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    一个无聊的笑话。

    金斯莱心里嘟囔。

    那护工显然不觉得好笑，只是看在那张脸的份上。

    真是虚伪。

    “唱歌？我怎么能让一位淑女守上一夜…喔，您怕其他人捷足先登？”

    护工咯咯咯笑个没完，借着摇曳的裙摆，将另一侧沉默的哈莉妲挤得更远了——女仆对此并无异议。她可不认为这种‘普通’的女人能够进入罗兰·柯林斯先生的眼里。

    金斯莱不耐烦地咳了一声，暗示罗兰快点进入正题。

    他们正穿过长廊，路过花圃。

    罗兰扫了他一眼。

    “我为我的朋友而来，女士，”罗兰向前轻轻扯了下护工的胳膊，小声说道：“他是个士兵，可以算为帝国献上半生的军人——您听说过之前那场‘不算成功’的战争吗？”

    护工扑闪着眼睛，看了看罗兰，又转向板着脸默不作声的金斯莱。

    瘦了点。

    倒真有个她印象中士兵的模样：棱角分明，少言寡语。

    “唉。我可怜又可敬的朋友，在炮火中勇猛的就像陛下期望的那样——无论加固过的石砌墙，或者面对成群凶悍的对手，这无畏的汉子没有分秒退缩过…”

    女护工揪着心口的蕾丝结，仿佛也被带入了那惊心动魄、炮火轰鸣的故事中。

    “然后呢？”

    她问。

    “准许我…女士。”

    罗兰抬了抬手，从前襟口袋捏出一只手绢，矫揉造作地沾了沾两侧眼尾。

    “我恐怕抑制不住我的泪水。”

    金眼先生的腔调中带上了浓重的鼻音。

    他怜悯这敢于徒手同棕熊、鳄鱼或老虎搏斗的朋友，诘问穹顶上端坐的，为何勇猛、忠诚、善良的人儿会落得这样的下场。

    于是。

    女护工更加好奇了。

    “到底发生了什么，先生？”

    她在罗兰这里得不到答案，又看向一旁的金斯莱。

    金斯莱：？

    我怎么知道？

    我又没上过战场。

    “…他的灵魂染上了帝国旗帜的颜色，女士。在他离开伦敦前，我就有这样不详的预感了…帝国应该以他为荣。”

    罗兰抽了抽鼻子，囔囔道。

    “他该有个孩子，起码领养一个。我从报纸上看到了「乐园」——假设阿米莉亚夫人真如描述所言，给孩子们带来幸福…我相信，她也能让我的朋友不再承受那阴雨般潮湿的痛苦…”

    女护工已经好奇的跳脚了。

    她走不稳路，像个正处于某种时期的马匹，一摇一摆，喉咙里发着阵阵蛊惑似的呼唤。
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