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    第一战区长官司令部，洛阳。

    宽敞的办公室内，气氛却有些微妙的紧张。

    第一战区司令长官，卫俊如上将，正端着一杯热茶，慢悠悠地品着。

    他的脸上，看不出任何表情，但那双偶尔闪过精光的眼睛，却透露出他内心的并不平静。

    作为曾经深受委员长信任的“五虎上将”之一。

    卫俊如近几年的日子，过得并不算舒坦。

    因为在某些问题上与委员长产生了分歧，他一度被疏远。

    甚至被调离了军事实权的核心。

    他所执掌的第一战区，在很长一段时间里，都像是后娘养的孩子。

    装备补充次人一等，军费粮饷也时常被克扣。

    直到最近，随着华北局势的紧张。

    委员长才将他曾经的老底子部队——第九军，第十四军重新调拨回一战区序列。

    这让他的腰杆，才稍微硬了一些。

    此刻。

    他的面前，摆放着一份来自山城的绝密电令。

    电令的内容。

    正是关于整顿第十五军的决定。

    对于这件事，卫俊如的态度，是颇为支持的。

    一来。

    第十五军的军纪败坏，在豫西地区驻防期间怨声载道，早已是人尽皆知。

    将其整顿，不仅能顺应民心。

    更能剔除军中毒瘤，提升整个战区的战斗力。

    二来。

    武庭麟和他那帮镇嵩军的旧部，向来与他不是一条心。

    如果说刘茂恩和山城方面一条心，还算具备一定程度政治智慧的话。

    那武庭麟可就是实打实的军阀了。

    借着中央军的手，拔掉这颗钉子，换上“自己人”。

    对他巩固在一战区的控制权，百利而无一害。

    他放下茶杯，看了一眼坐在对面的副手。

    第一战区副总司令，刘茂恩。

    此刻的刘茂恩，正双目出神地盯着桌上那份命令的抄件，脸色阴晴不定，心中五味杂陈。

    命令上写得很清楚。

    在对第十五军进行整顿，清除军长武庭麟及其党羽之后，该军军长一职，将由他刘茂恩，暂时兼任。

    一个战区的副总司令，去兼任一个军的军长。

    这在国军的建制史上，还是头一遭。

    这看似是一种信任和重用，是让他重新拿回自己老部队的指挥权。

    但刘茂恩，这位同样在官场和军界摸爬滚打了半辈子的“老江湖”，却敏锐地从中，嗅到了一丝不同寻常的味道。

    他知道，这碗饭，不好吃。

    甚至，有些烫手。

    第十五军，是他的老部队不假。

    但里面的军官，大多是镇嵩军时期的旧部。

    武庭麟在军中经营的这两年，其任人唯亲导致内部蟠根错节。

    即便是有他的干预，武庭麟已已基本上将十五军打造成了他的私人武装。

    让他去当这个军长，名为“接收”。

    实则，是让他去当那个“恶人”。

    去替中央军，去替楚云飞，去亲自清洗自己曾经的部下。

    干好了，得罪的是一大批镇嵩军的元老故旧，自毁长城。

    干不好，那就是办事不力，正好给了山城方面，彻底将十五军“撤编整顿”的口实。

    无论怎么选，他刘茂恩，都是那个里外不是人，最后被架在火上烤的角色。

    想通了这一层，刘茂恩的心，凉了半截。

    他知道，这是委员长给他下的套。

    一个他明知是套，却又不得不钻的阳谋。

    不服从命令，难道带着第十五军反抗？

    就凭借豫西那两万人？

    得了吧，这两万人甚至都不知道打不打得过川军第二十二集团军

    经过一番心理斗争之后，刘茂恩缓缓地抬起头，脸上已经恢复了平静。

    他对着卫俊如，挤出了一个比哭还难看的笑容。

    “卫长官。”

    他将那份命令轻轻地推了回去：“委座和楚总顾问的好意，职下心领了。”

    “只是吾才疏学浅，德薄能鲜。”

    “战区副司令长官的职务，已然让我殚精竭虑，实在是无力再兼任十五军军长一职。”

    “还请卫长官，代我向委座复命，另请贤能吧。”

    刘茂恩选择了退缩。

    他一把年纪，因为抗战态度坚决的缘故得以在山城方面留下了好印象。

    能胜任战区副司令长官的职务。

    其实也说明了山城方面对其的信任。

    否则，大概率获得像个冯钦哉一样的闲职。

    卫俊如长官看着他，似乎早就料到了他会是这个反应。

    他也没有多劝。

    因为他知道，换了自己，恐怕也会做同样的选择。

    “唉。”

    卫俊如叹了口气，也是一脸的无奈。

    他拿起笔，准备就此事，重新向山城方面请示，汇报这里的窘境。

    他甚至已经想好了说辞，就说“刘副总司令身体抱恙，不堪重负”，将皮球再踢回给统帅部。
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